现在，大家经常用“抑郁症”这个词来指代正常的失望、悲伤或难过。毫无疑问，抑郁症作为一种精神心理障碍（即一种临床心理疾病），它的概念已经被过度延伸到包括各种形式的抑郁状态和负面情绪。

抑郁症作为一种精神心理障碍的概念，可能对医院里的精神科医生和心理医生治疗的更严重的患者有帮助，但可能不适用于大多数只是处于抑郁状态的患者。总的来说，这些处于抑郁状态的患者是轻微的、短暂的，很容易从生活环境、人性或事件境况的角度来解释。

有专家学者表示，抑郁症的终生患病率根据定义“抑郁症”的标准而变化。也就是说，根据我们决定在正常和疾病之间划清界限的地方而变化。

根据美国《精神障碍诊断与统计手册(第五版)》DSM-5的标准，抑郁症的终生患病率约为20%，12个月的患病率约为10%——对于精神心理障碍来说，这些数字似乎有些高。

根据DSM-5的定义，抑郁症现在非常普遍，其治疗费用超过了治疗高血压和糖尿病的费用总和。抗抑郁药物的销量持续增长，在英国，自2008年以来已经增加了一倍多。

抑郁症的诊断问题

如果怀疑某人患有肿瘤，可以通过血常规和CT来进行检查；如果有人似乎患有中风，可以进行脑部扫描以寻找动脉阻塞。但与肿瘤、中风和大多数其他疾病不同，抑郁症与其他精神心理障碍一样，不能根据其物理原因（病因）或影响（病理）来定义和诊断，而只能根据其症状或表现来定义和诊断。

在临床实践中，这意味着医生不能根据任何客观标准(如血液检查或脑部扫描)来诊断一个人是否患有抑郁症，而只能根据患者所报告症状的性质和严重程度来进行分析和判别。如果其中一些症状符合抑郁症的诊断标准，那么医生就能够证明抑郁症的诊断是合理的。

然而，这里就出现了一个比较有意思的问题——“抑郁症”的定义是循环的：抑郁症的概念是根据抑郁症的症状来定义的，而抑郁症的症状又是根据抑郁症的概念来定义的。

因此，我们不能确定“抑郁症”的概念映射到一个独特的疾病实体，特别是因为抑郁症的诊断可以适用于从轻度抑郁症到抑郁性精神病和木僵的任何事情，并与其他几个概念和结构重叠，包括适应障碍和焦虑症。

当诊断可能没有帮助时

新概念心理专家荣新奇教授认为，这种诊断抑郁症的“症状清单”方法可能会出现一种情况——两个完全没有共同症状的人，最终可能都会得到相同的、单一的抑郁症诊断。

事实上，医学期刊《柳叶刀(Lancet)》近期发表的一篇论文表明，有多达10377种独特的方法可以诊断抑郁症。由此，一些人认为，“抑郁症”被指责为只不过是社会构建的一个“垃圾桶”，里面有各种各样的人类痛苦，然后可以被贴上“精神心理障碍”的标签，并通过简单的药物处方在短短几分钟内治疗患者。

近些年来，随着心理知识的普及和宣教，但是很多人对抑郁症也只是一知半解，常常会将“抑郁”或“抑郁症”一词应用于对不良结果或事态的描述上，例如“早上我没赶上公交，我好抑郁啊！”因此，当这些人对生活中的事情失去控制时，他们很容易得出这样的结论：“我患上了抑郁症（或者其他精神心理障碍）”。

荣教授表示，基于这种信念，他们可能会到处寻医问药，从而阻止他们自己识别和解决重要的现实生活问题或心理问题，而这些问题正是他们痛苦的根源，从而阻止他们实现更彻底和持久的康复。

参考资料：

·Fried EI等人.(2020年)：关于抑郁判断标准的341737种方式。《柳叶刀(Lancet)》7(6):479-480。