心理学是一门研究人类心理现象及其影响下的精神功能和行为活动的科学。

纵观历史，对人类行为的研究最初被认为仅仅是一种哲学追求。然而，1879年，德国著名心理学家威廉·冯特（Willhelm Wundt）在德国莱比锡大学创建了第一所心理学实验室，将科学和科学方法引入了心理学学科。

然而，对于很多人来说，“心理学”这个词是比较陌生的，并不是很了解它到底是一个什么东西。值得庆幸的是，随着近年来社会的发展和人民受教育的水平的提升，加之国家对心理学和心理健康的宣教，大家对它的认知和接受度也越来越高。

那么今天，我们就来聊一聊“关于心理学的四个目标”，进一步了解一下它。

心理学的目标是什么？

心理学被认为是一门科学，因为它使用与天文学或化学等其他科学相同的科学方法来帮助我们理解人类行为和心理现象。

心理专家荣新奇教授表示，与其他科学分支类似，心理学包括四个反映其目的和意图的核心目标或原则：描述行为、解释行为、预测行为、调整行为。

1.描述行为

心理学的第一个目标是描述行为。这个目标询问“发生了什么？”或“这个人在做什么？”。

这个目标允许研究人员收集信息，然后描述、命名和/或分类他们所看到的。通过彻底描述一种现象或行为，相关人员（如心理学家或心理咨询师）可以区分典型和非典型行为。描述是理解事物的起点。

为了实现描述目标，研究人员可以使用各种方法，包括自然观察、调查、案例研究和自我报告测试。

例如，一项研究观察了儿童和青少年的互联网习惯，确定了他们的使用模式，并观察了孩子们是否与父母分享了这些信息。结果研究人员发现，儿童和青少年平均每天花3.1小时上网，他们还观察到孩子们不愿意告诉他们的父母他们在互联网上搜索了什么。

一旦行为被彻底记录并描述到最小的细节，研究人员就可以使用该信息作为解释它的起点。

2.解释行为

在彻底描述了行为之后，下一个目标是解释它。

解释行为涉及尝试理解行为发生的方式和原因。解释的目的有助于确定我们为什么会以某种方式行事或做出反应，或者某些刺激可能如何影响我们的心理健康、个性或人际关系。

例如，我们为什么要听音乐或看书？我们的性格主要是培养起来的，还是自然的结果？是什么导致一个人为另一个人冒着生命危险？

2022年初的一项研究着眼于儿童的分享行为，并检查了某些认知技能是否可能使分享更有可能。研究人员发现，孩子的计数能力实际上是公平分享行为的最大预测因素。

因此，研究人员不仅观察了孩子们的分享技巧，而且还解释了为什么有些孩子可能比其他孩子分享得更多——因为凭借他们的计数能力，他们基本上能够为自己和同龄人数出物品。

3.预测行为

心理学的第三个目标是预测。一旦相关人员（如心理学家或心理咨询师）描述了某种行为并解释了它发生的原因，他们就可以更好地预测它可能再次发生的方式和时间。

比如说，预测的目标可以采用询问：“这种行为将来什么时候会再次发生？”或者“如果我这样回应会发生什么？”等方式。

研究人员可以使用他们从先前研究中收集的数据来预测某些行为在未来何时、为什么以及如何发生。通过预测，相关人员（如心理学家或心理咨询师）可以更好地了解我们行为的根本原因。

例如，我们通常理解酗酒会使某些人更具攻击性。有了这些信息，我们可以预测与咖啡店相比，在提供酒水的酒吧发生的争吵会更多。研究人员可能会采用这个假设并进行研究，看看它是否属实。

荣教授强调，成功的预测对心理学的最终目标很重要：改变行为。

4.调整行为

心理学的第四个目标是改变可能有害、非生产性或干扰日常功能的行为。

改变的目标是问“我怎样才能戒掉这个习惯？”或者“我该怎么做才能成为一个更慷慨的人？”。

心理治疗就是这个目标的一个例子。例如，在认知行为疗法(CBT)中，你可以识别并改变消极和有害的思维模式。

这个最终目标可以给你带来生活中的积极变化，例如减少成瘾行为、减少抑郁症状或改善人际关系等。

心理学是一门研究人类心理现象及其影响下的精神功能和行为活动的科学，与其他科学分支类似，心理学包括四个反映其目的和意图的核心目标或原则：描述行为、解释行为、预测行为、调整行为。

如果你正在尝试解决个人问题，你可以在家中练习使用这四个目标和步骤。例如，如果你想戒掉一个坏习惯，请根据心理学的四个目标和步骤问自己以下问题：

描述：我在做什么？（例如，我每天玩3小时的电脑）

解释：我究竟为什么要这样做？（我感到沮丧、孤独、无聊等）

预测：如果我停止玩电脑转而锻炼，我的生活会有什么不同？（我可能会更健康，更快乐）

调整：如何戒掉长时间玩电脑？（我每天晚上都会去散步）